Producătorii agricoli din nordul Republicii Moldova se confruntă cu pierderi considerabile după ce aproximativ două mii de hectare de sfeclă de zahăr au rămas nerecoltate din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Potrivit estimărilor agricultorilor, aproape 100.000 de tone de sfeclă au rămas pe câmp și au putrezit, generând pierderi de cel puțin 80–90 de milioane de lei.
Cultura de sfeclă de zahăr este răspândită în special în raioanele Drochia, Dondușeni, Ocnița, Edineț, Râșcani, Fălești, Sângerei, Glodeni, Soroca și Florești. Deși recolta se anunța promițătoare, cu o producție estimată de aproximativ 55 de tone la hectar, mulți producători nu au reușit nici măcar să înceapă recoltarea.
Președintele Asociației cultivatorilor de sfeclă de zahăr, Alexei Chiriac, susține că ploile abundente din toamnă au împiedicat intrarea utilajelor pe câmp, iar înghețurile timpurii din iarnă au compromis cultura rămasă nerecoltată.
„Au rămas nerecoltate aproape două mii de hectare, aproximativ 100 de mii de tone de sfeclă putrezesc în pământ. Pierderile sunt estimate la cel puțin 80–90 de milioane de lei. Am încercat să salvăm ce s-a mai putut, inclusiv prin recoltarea în timpul iernii, în condiții foarte dificile”, a declarat Chiriac, administratorul gospodăriei „Climăuțan-Agro” din raionul Dondușeni.
În unele cazuri, agricultorii nu au reușit să recolteze niciun hectar, în pofida investițiilor considerabile pentru semănat, întreținerea culturii și reînsămânțarea suprafețelor afectate de înghețurile din primăvară. Chiar și acolo unde recolta a fost strânsă, conținutul de zahăr din sfeclă a fost mai scăzut, iar prețurile oferite de fabricile de procesare au fost mai mici.
Dificultățile din agricultură au afectat și industria de procesare a zahărului. Reprezentanții celui mai mare producător de zahăr din țară spun că fabricile din Drochia și Cupcini au fost nevoite să reducă semnificativ activitatea din cauza lipsei de materie primă.
Potrivit reprezentantului companiei, Nicolae Ciubuc, industria zahărului a trecut prin doi ani consecutivi extrem de dificili, marcați de înghețuri de primăvară, ploi abundente în perioada recoltării și înghețuri timpurii.
În aceste condiții, procesarea sfeclei de zahăr s-a realizat la o capacitate de trei ori mai mică decât cea planificată, iar costurile pentru industrie au crescut, inclusiv pe fondul scumpirii energiei.
Totodată, producătorii au fost afectați și de scăderea prețului zahărului pe piață. În ultimii ani, prețul a coborât de la aproximativ 19 lei pe kilogram la circa 15 lei. Pentru un volum anual de aproximativ 50.000 de tone de zahăr, această diferență înseamnă pierderi de circa 200 de milioane de lei.
În prezent, autoritățile și reprezentanții industriei discută despre posibile măsuri de sprijin pentru agricultorii afectați. Sectorul zahărului are o tradiție de peste un secol în Republica Moldova și rămâne important pentru economia locală și pentru menținerea locurilor de muncă, însă producătorii subliniază că, spre deosebire de multe state ale Uniunii Europene, fermierii moldoveni beneficiază de un nivel mult mai redus de subvenții.